这件事发生的时间应该追溯到1900年，那时的美国钢铁公司刚刚组建。在你读这个故事的时候，一定要记住下面的这些基本事实，那样你就会理解点子是如何转变成巨大财富的了。
　　首先，成立美国钢铁公司是施瓦布的主意，他的这个点子是想象出来的；其次，施瓦布把欲望与他的点子结合了起来；第三，他为了把这个点子变成现实和财富而拟定了一个计划；第四，他在大学俱乐部里通过演讲的形式把他的计划付诸了行动；第五，他坚持不懈地遵循和施行他的计划，并用坚强果敢的决心支撑着他的计划，直至最终成功实现了他的计划；第六，他用他那追求成功的强烈欲望开辟了自己的成功之路。
　　如果你是一个整天琢磨巨大财富是如何积累起来的人，那么创建美国钢铁公司的这个故事会让你感到茅塞顿开。如果你对本书还心存疑虑，那么这个故事会为你解开疑团。对于本书中所阐述原则的重要部分的应用，你从美国钢铁公司的故事中即可有较全面的了解。
　　价值连城的演讲
　　1900年12月12日的晚上，约80位来自美国金融界的显贵人物一起在第五大街大学俱乐部宴会厅聚会，向一位来自西部的年轻人致敬，来宾中只有不到五六个人意识到：他们就要见证美国工业史上最具深远意义的事件。
　　爱德华·西蒙斯和查尔斯·斯图尔特·史密斯的心里对施瓦布充满了感激之情，施瓦布在他们去匹兹堡访问期间给予了他们盛情款待。为此，他们设宴把这位38岁的从事钢铁生意的人介绍给东部的金融界朋友。但他们不希望他对这次集会太看重，实事上他们提醒他纽约这些自命不凡的人对他的演讲不会有多大反应。而且，如果他不想让斯蒂尔曼、哈里曼和范德比尔特这一类人烦的话，最好能把他的演讲限制在15～20分钟，而且演讲可以有所夸张但要不失礼貌，见好就收。
　　为了表示对施瓦布的尊崇，约翰·皮尔庞特·摩根坐在了施瓦布的右边，而摩根的出席也只是为了让宴会体面一些而已。但是在新闻界和公众来看，整个宴会太短暂，没有什么可以在第二天的报纸上报道的。
　　两位主人和贵宾们像往常一样用完了七八道菜，几乎没有什么言语交流，有的只是矜持。几个银行家和经纪人曾经见过施瓦布，知道他只是在莫农格希拉的银行界小有名气，但对他并不了解。但是晚宴还没结束，两位主人和金融大亨摩根就感到大为震惊了，美国钢铁公司—一个十亿美元的宝宝就要孕育成形了。
　　不幸的是，由于历史的原因，施瓦布在宴会上的演讲并没有得以留存。
　　或许那只能算是个很平常的演讲，有些可能不合乎语法规范(施瓦布从来不注重语言的细节)，但是全是名言警句。然而，撇开这些暂且不论，这次演讲有着惊人的威力和效果：参加宴会的嘉宾又追加了50亿美元的预算资金。尽管施瓦布足足讲了90分钟，但与会者仍对演讲饶有兴趣，演讲结束后，摩根把演讲者领到窗前，坐在高高的并不舒服的座位上，长谈了一个多小时。
　　施瓦布淋漓尽致地展现了个人魅力，但更重要和更具意义的是他为美国钢铁公司制定的完整、清晰的方略。继此之后，还有许多人与摩根一起投资，组成了包括钢筋、制糖、橡胶、酿酒、石油甚至口香糖等行业在内的钢铁托拉斯。
　　约翰·盖茨是个赌徒，他想贷款，但摩根没给他；摩尔兄弟—比尔和吉姆，是芝加哥股票经纪人，他们组成了一个火柴托拉斯和一个烟花爆竹公司，他们也向摩根贷款，但也一无所获；阿尔波特 h. 杰里是一位道貌岸然的乡村律师，他也想贷款，但也没有打动摩根。而施瓦布雄辩的口才却让摩根看到了最具魄力的投资所带来的实实在在的效益，这个项目被认为是想获得低息贷款的人的痴心梦想。
　　一个世纪前，信贷在钢铁企业领域真的是魅力无穷，它吸引了成百上千的小企业甚至那些经营不善的企业联合起来，组成具有压倒性优势的联合体。约翰·盖茨就利用了这样一种方式，把一些小的企业组织起来组建了美国钢铁线材公司，又与摩根一起创立了联邦钢铁公司。
　　但与以卡内基为首，由53个合作伙伴拥有、经营的庞大的垂直管理的托拉斯相比，其他的那些联合体都显得微不足道。他们的联合只是心理上的一种安慰，对卡内基根本构成不了威胁，摩根了解这些，性情怪僻的苏格兰老人也了解这一点。
　　从史基博古堡卡内基目睹了摩根的那些小公司想扼杀他生意的企图。起先他感到可笑，后来有些气愤，它们的做法越来越过分，卡内基也由气愤变成了愤怒和报复。他开始建立和对手一样的工厂，在此之前，他对线材、管材、带钢和钢板并不感兴趣。而现在，他很愿意向这些公司出售原钢，并让它们把这些原钢加工成它们所想要的任何形状的产品，现在，有了施瓦布做他的主管和副手，他打算把对手逼上绝路。
　　因此，从施瓦布的演讲中，摩根找到了他们集团问题的解决办法。卡内基的集团比他们加在一起的还大，没有卡内基的托拉斯根本就算不上是托拉斯，就像干果布丁上少了干果一样。
　　施瓦布在1900年12月12日晚上的演讲，虽然不是断言，但他毋庸置疑地推断卡内基的企业会归到摩根的麾下。他谈到了全球钢铁企业的未来，谈到了效率的重组，谈到了专业化，谈到了剥离不景气的小厂之间争斗以及集中精力发展新兴行业，也谈到了矿石运输成本，谈到了企业高层及主管部门的人工成本，谈到了占领国外市场等许多方面。
　　除此之外，他还指出了他们当中的那些不轨之人惯用的手段所存在的问题。他推断，他们的目的始终是搞垄断、抬高物价、利用特权享受红利，等等。施瓦布以他自己所特有的真诚谴责了那样的体制。他告诉他的听众，这样的策略是短见的，在他们进行扩张的时候会制约他们的销售。他强调，只有通过降低钢材成本才能建立不断扩大的销售市场，才能促进钢材的广泛使用，才能占领全球市场更大的份额。尽管施瓦布自己并不一定清楚，但他实际上却是现代大规模生产的热心倡导者。
　　大学俱乐部的晚宴结束后，摩根回到家中，回味着施瓦布那令人鼓舞的预言。施瓦布回到匹兹堡为安德鲁·卡内基经营钢铁生意，同时，加里和其他人也回到了他们的证券交易所，整天无所事事，静等着下一轮行动。
　　这并没有持续很久，在摩根花了大约一周的时间去品味施瓦布那些非常美妙的谈话后，他确信不会出现资金周转不良的问题，于是他派人去请施瓦布来，结果发现这是个相当腼腆的人。施瓦布表示，如果卡内基先生发现自己信任的公司经理与华尔街巨头关系暧昧，会不高兴的，况且华尔街是卡内基先生立志永远不去的地方。后来，中间人约翰·盖茨建议，如果施瓦布“碰巧”在费城的贝尔维尤旅馆，摩根“碰巧”也会到那儿，这样就不会太引人注目了。然而，在施瓦布到那儿之后，摩根却由于生病不得不待在纽约的家中，因此，在接到老人的电报邀请之后，施瓦布去了纽约，在银行家的书房里见到了摩根。
　　现在，一些经济历史学家一直声称，这出戏自始至终都是由安德鲁·卡内基搭台，招待施瓦布的晚宴，那著名的演讲，施瓦布与金融大亨的会面等事件，都是由老奸巨滑的苏格兰人一手导演安排的。但事实恰恰相反。施瓦布在应邀去商谈那一项交易时，他甚至都不知道被称做“小老板”的安德鲁会不会听从他的意见，会不会同意把自己的企业卖掉，特别是卖给安德鲁认为人品不太好的一帮人。但施瓦布的确是去跟摩根商谈过，他自己亲笔写了6张铜版纸的数字，这些数字代表了他心中每个钢铁公司的实际价值和盈利潜力。在他看来，每一个钢铁公司都有如崭新的钢铁穹窿下的一颗颗晶亮的明星。
　　有4个人整夜都在思考这些数字。主要人物当然是摩根，他坚信自己能赚到这笔钱。和摩根一起的还有他那位高贵的伙伴，一位绅士学者—罗伯特·培根。第三个人是约翰·盖茨，摩根把他称做赌徒，而且把他当工具使。第四个人是施瓦布，他在当时那些人中是对钢铁生产和销售过程最内行的人。在整个商谈过程中，从没有人怀疑过施瓦布提供的数字，如果他说一个公司值多少钱就值那么多钱，不会再多了。他还坚持只把他提到的那些情况包含在内。他已经酝酿了一个公司，在那里不会有重复建设，也不会满足那些贪婪的朋友的要求，把他们的公司都合到摩根的托拉斯里去。
　　傍晚时分，摩根站起来，伸了一下腰，问了一个问题。
　　“你认为你能说服卡内基卖掉他的企业吗？”他问道。
　　“我可以试试。”施瓦布答道。
　　“你如果能说服他卖掉他的企业，那我来操作这件事。”摩根说道。
　　到目前为止还算顺利。但卡内基会卖吗？他会要多少钱？（施瓦布认为是3.2亿美元。）他会要求怎样付款，是普通股还是优先股？是债券还是现金？没有人能筹到三个多亿的现金。
　　寒气袭人的1月份，施瓦布和安德鲁在一起打高尔夫。为了御寒，安德鲁穿着毛衣，而施瓦布仍和往常一样，精力十分旺盛，口若悬河, 侃侃而谈，但对生意上的事却只字未提。卡内基在球场附近有幢小木屋，等他们进到那温暖而舒适的小屋里坐下后，施瓦布用他在大学俱乐部里向那80位百万富翁演讲时一样的具有魔法般说服力的话语，向卡内基道出了他的想法，他用拥有无数财富安然退休这样诱人的美好前景来满足这位老人的社会幻想。老人被说服了，在一张纸上写了一个数字，递给了施瓦布，他说：“好吧，这是我们要的价钱。”
　　数目大约是4亿美元，在施瓦布所提的3.2亿美元的基础上又多了8000万美元，作为前两年以来增长的资本价值。
　　后来，在穿越大西洋的轮船甲板上，安德鲁伤心地对摩根说道：“当初我向你多要1亿美元就好了。”
　　摩根开心地说：“如果你要了，你也一定能得到。”
　　当然这是题外话。一个英国记者电告称：国外钢铁世界被庞大的联合体击溃。耶鲁大学校长哈德利声称：如果托拉斯不能被有效调控，美国“在未来20年”或将成为“华盛顿帝国”。但一流的股票操盘手基恩拼命地向公众推售新股票，致使估计将近6亿美元溢价发行的股票在一瞬间就被抢购一空。卡内基因此得到了他的财富，摩根财团也得到了6200万美元的“辛苦费”，其他诸如盖茨和加里这些“孩子们”也都得到了相应的好处。
　　财富从观念开始
　　你刚看到的这个富有戏剧性的故事是对欲望可以转变成相应实际财富的说法的完美诠释。
　　那样庞大的组织由一个人的想法而创建。为这个组织所提供的策划以及为这个计划提供资金保证的钢铁厂也都是由同一个人思考而确定的。他的信念、他的愿望、他的想象力、他的恒心都是造就美国钢铁公司的真正要素。当这个组织依法成立之后，钢铁厂以及公司所需要的设备都是次要的，而仔细分析一下，就不难发现，公司所需要的财产评估价值增长到大约6亿美元（大约是现在的120亿美元），这些资产增值都应归功于那桩少有的并购交易。
　　换句话说，施瓦布的主意，加上他给摩根及其他人头脑中植入的信念，成就了约6亿美元的销售利润。只一个主意就有6亿美元的收益，这可不是个小数目啊!
　　美国钢铁公司繁荣发展，成为美国财富最大、实力最强的公司之一，该公司雇用了几千员工，开发了钢材新品种，开辟了新市场，从而证明了那6亿美元的盈利是由施瓦布的主意赚取的。
　　财富是以观念的形式开始的。
　　数目的大小是受人头脑中纳入的思维想法限制的，而信念能消除限制！在你的人生道路上，当你准备向生活索求任何你想要的东西的时候，一定要记住这点。